Det enklaste sättet att generera ingenjörsväxter

"Genetisk modifiering" i den vanliga användningen av termen görs främst av Agrobacterium tumefaciens och användning av genpistolen. Det finns andra metoder som använder växtprotoplast, som är celler strippade från deras cellväggar. Med de exponerade cellerna kan du använda en mängd molekylärbiologitekniker som används för andra organismer (inklusive restriktionsenzymer som CRISPR / Cas-systemet). Du kan också tekniskt använda andra Agrobacterium förutom A. tumefaciens, men det är den enda jag vet som faktiskt används.

Agrobacterium är den föredragna metoden, men patentlandskapet är komplicerat (ett som jag inte helt förstår), och patent är en anledning till att genpistolen fortfarande används. Agrobacterium är bakterier som normalt infekterar växter och överför gener till växterna som får dem att producera korgar, som bakterierna livnär sig av. De modifieras med T-plasmider som innehåller genen av intresse (och ett antal andra modifikationer) som ersätter de gallproducerande generna.

Genpistolen är bokstavligen hur det låter som (den första genpistolen var en modifierad .22 kaliber pistol). Genkonstruktionen läggs på metallpartiklar (volfram och guld har båda använts) och avfyras in i celler för att genomtränga cellväggarna. Det är verkligen så enkelt.

Protoplastomvandling kommer sannolikt att bli mycket viktig i framtiden, främst på grund av CRIPSR / Cas-systemet. Jag har hört talas om att CRISPR / Cas ersätter Agrobacterium, men jag är tveksam till detta, eftersom protoplastomvandlingen har sina egna problem. Just nu vet jag inte någon kommersiell produkt som produceras genom genredigering med protoplasttransformation. Det används dock definitivt i akademin och ett viktigt verktyg för forskare.

Kort sagt är genpistolen det enklaste sättet att genetiskt konstruera växter.